成基业乃补鞋匠出身，一次遇获巨款，数年间连开鞋庄及钱庄，成为战后首屈一指的巨富。基业本有正室及三子，却再纳交际花陆雪冰为妾，引致家庭失和。长子成立堕进高利贷钱如命设下的天仙局，惟有屈膝向雪冰借钱还债，雪冰竟乘势以色诱之。后成立骗得如命的姘妇吴蝶影助他支付索款，不料如命乃幕后主使，索款得来旋又为蝶影诈去。如命搭线撮合了成立与交际花蓝凤英，成立则向父亲讹称她为美国华侨。此时蝶影追债而至，基业查知一切，与如命断绝往还。三子成功勤奋上进，医科毕业后与护士阮静娴结婚，基业夫妇把生意及家务交由二人管理，引起长，二房的不满。然成立与老二成仁变本加厉，走私违禁品，因而连累老父与三弟入狱。不久东窗事发，成家产业被充公，二人家庭惨被拆散。基业与三子不久出狱，成功夫妇继续行医以供养父母。至于如命和蝶影等人，则落得惨淡收场。