王家二少晓初娶妻何淑芳，婚后不久即死于肺病。守寡大少奶与管家郑德忠有染，常在盲眼奶奶跟前恶意中伤淑芳，以图吞占家产。淑芳产子，大少奶和德忠收买助产妇三姑杀死男婴，事为奶妈所知，恳求三姑怜悯小儿。三姑假称婴儿已死，将婴儿交由奶妈带回家。六年过去，奶奶找来男孩文清继后香灯，由大少奶抚养。而文清实即淑芳亲儿。二十年后，文清在大少奶和德忠教导下，花天酒地，还在他们怂恿下偷窃奶奶的房地契任意挥霍。事为淑芳所悉，要他交还。德忠竟教他毒杀淑芳，以除后患。毒药误杀奶奶，而德忠则偷了屋契逃去，大少奶不堪刺激，精神失常。文清诬蔑淑芳杀人，淑芳认罪被判死刑。此时文清得悉身世，在淑芳行刑前与母亲相认。后德忠被捕，终于良心发现认罪，母子结果得以团圆。